Inför varje nyår det här decenniet har världen tett sig mörkare och mer skrämmande. Men jag vill berätta om motstånd mot vansinnet som ger mig hopp. Jag har just kommit hem från en termin i Kalifornien. Där flödar kreativiteten i Trump-motståndet och allt fler organiserar sig för en rättvisare värld.
Vad gör Trump-motståndet?
Fullt hallabalo inne i varuhuskedjan Home Depots butik i Oakland, Kalifornien! Bland hyllorna med verktyg, spik, spackel, elvaror och tusentals andra hemfixarprylar spelar en blåsorkester. Ett tåg av människor som skanderar och håller upp plakat ”ICE out of Home Depot!” slingrar fram. Många viftar med isskrapor – ice scrapers – som de sedan bildar kö för att betala. När de betalat skraporna ställer de sig i kö för att lämna tillbaks dem.
Isskrapor – årets julklapp?
Kunderna köper och returnerar inte isskraporna för att de plötsligt kommit på att behovet av att skrapa is faktiskt inte är så stort under Kaliforniens milda vinter. De gör det som protest mot Home Depots alltför goda samarbete med ICE. ICE är den federala styrka som Trump-regeringen utökat för att gripa och utvisa papperslösa migranter. ICE kommer ofta till Home Depots parkeringsplatser eftersom daglönearbetare samlas där för att hitta jobb. Isskrapsaktionen har upprepats i flera städer i USA de senaste månaderna.
De flesta i personalen ser glada ut, möjligen med undantag av kvinnan som ska organisera kön till självbetalningskassorna. För det är mycket troligt att de själva eller deras vänner och familjer känner av stressen från ICE.
Utanför butiken står demonstranter med banderoller och sjunger julsånger med egenkomponerade texter, till exempel en variant på White Christmas.
I’m dreaming of an ICE-free Christmas
Just like the ones we used to know
Where the treetops glisten
and kids don’t listen
to ICE detaining folks they know.
I’m dreaming of an ICE-free Christmas
with every protest card I write
May our laws be fairly applied
And may all our Christmases be bright
En rad organisationer samordnar aktionen. De har pratat med daglönearbetarna i förväg om hur de ser på saken. Förutom att de förstås inte vill bli gripna och utvisade, vill de ha möjlighet att använda kundtoaletterna och köpa mat på området. De vill bli behandlade med normal respekt, helt enkelt. Arrangörerna ordnar en insamling till de daglönearbetare som inte kan söka jobb där just på manifestationsdagen.
Fredliga, fyndiga och roliga aktioner är en av flera metoder som bland andra rörelserna Indivisible och Bay Resistance använder i Trump-motståndet. De stora manifestationerna No Kings! runt om i USA är också arrangerade av en uppsjö organisationer. Indivisible hade en central arrangörsroll i den senaste med sju miljoner deltagare. Jag kände inte till de här rörelserna innan jag kom till Kalifornien. Men jag har deltagit i deras möten och aktiviteter hela hösten. Jag blev peppad och imponerad av deras arbete, så jag ska berätta om det i några bloggar.
Indivisible och Bay Resistance – del av Trump-motståndet
Indivisible bildades 2017 som ett svar på Trumps första valseger. ”Vi är en gräsrotsrörelse av tusentals lokala Indivisible-grupper med uppgift att välja progressiva ledare, återuppbygga demokratin och besegra Trump-agendan”, skriver de på sin hemsida. Men många i rörelsen vill mer än så, vilket jag återkommer till i nästa blogg. Bay Resistance beskriver sig som ett nätverk av organisationer, fackföreningar och grannskapsgrupper i the Bay Area. (The Bay Area är San Fransisco och omkringliggande städer och områden i norra Kalifornien). De formulerar sin uppgift som att försvara ”våra samhällen (communities), vår rörelse och vår planet”. Och som att flytta fram positionerna vad gäller ekonomisk rättvisa, klimaträttvisa, genusrättvisa och rasmässig rättvisa.
Växer snabbt
Rörelserna växer snabbt. Indivisbles grundare, paret Leah Greenberg och Ezra Levin, har veckomöten på Zoom där de pratar strategi och kommenterar frågor från deltagarna. De börjar alltid med att hälsa nya Indivisible-grupper runt om i landet välkomna. Det hade tillkommit tio på en vecka berättade de på det senaste mötet. På de möten jag deltagit i har det varit mellan 6 700 och drygt 8 400 deltagare. Flest var med när humöret var på topp efter den senaste lyckade No Kings!-manifestationen och framgångarna för demokraterna i flera val. Inte minst valet av Zohran Mamdani till borgmästare i New York. Även Bay Resistance växer så det knakar.
Centrala uppgifter
Båda organisationerna jobbar med kampanjer och aktioner på längre och kortare sikt. Motståndet mot ICE och försvaret av migranters rättigheter har förmodligen varit den fråga som tagit mest energi på senare tid.
Det politiska arbetet för och gentemot det demokratiska partiet är också viktigt. Flera personer jag pratat med i organisationerna har varit aktiva, kanske startat sitt politiska engagemang, i kampanjer för enskilda kandidater som Bernie Sanders eller Kamala Harris. Indivisible försöker påverka partiet genom att stötta radikala kandidater. Grundarna analyserar vilka kandidater de vill stödja längs två axlar. Den ena är vänster-högeraxeln. Den andra mäter hur mycket kandidaterna är beredda att kämpa emot utvecklingen mot auktoritarism. Indivisible vill ersätta kandidater som lägger sig platt (spelar döda som de säger) med de som kämpar för demokratin. Rörelsen utarbetar just nu en strategi för att stötta kandidater som lever upp till deras krav i primärvalen nästa år.
Grundläggande rättvisefrågor är också väsentliga i organisationernas arbete. Båda samarbetar med rörelser som jobbar för allas tillgång till sjukvård och möjlighet att försörja sig, mot diskriminering och ojämlikhet. Och de organiserar egna kampanjer på sådana teman.
Det finns arbetsgrupper för klimatet men det arbetet verkar inte prioriterat just nu. Och jag förstår att det är lättare att samla folk i Trump-motståndet än att mobilisera för klimatet. Men jag är inte säker på att det är rätt prioritering på sikt. Jag är inte heller säker på att de gör fel – här finns tiotusentals människor som engagerar sig för en drägligare värld.
Och de gör det enligt en väl uttänkt strategi, som jag ska berätta om i nästa blogg.